In het Wilhelminapark, recht tegenover het OLV Breda, is vorige week de eerste Blauwe Boom in Nederland onthuld. De boom wordt geplaatst ter nagedachtenis aan Milou Verhoof uit Bavel. Zij beëindigde na een lange strijd tegen psychische problemen haar leven door middel van euthanasie. Met het plaatsen van de boom wordt aandacht gevraagd voor mentale gezondheid bij jongeren.
“Milou was in haar jeugd een vrolijk meisje, dat wilde dansen en zingen, in musicals meedoen”, vertelt haar moeder Mireille Verhoof bij de Blauwe Boom, een kunstwerk dat vlak daarvoor ter nagedachtenis aan Milou is onthuld door wethouder Eddie Förster (VVD). Milou kreeg ernstige psychische problemen waar ze ondanks alle hulp niet uit kwam. Op 17-jarige leeftijd heeft ze in samenspraak met haar ouders voor euthanasie gekozen.
Taboe
Wereldwijd staan meer dan 1400 blauwe bomen. Iedere boom symboliseert een persoonlijk verhaal en heeft als doel aandacht te vragen voor mentale gezondheid en het doorbreken van het taboe dat hier nog op rust. Het ‘Blue Tree Project’ is gestart in Australië. Hulpverlener Halil Osman was daar op reis, kwam in aanraking met de blauwe bomen en nam het idee mee naar Breda.
Ondanks haar eigen onoverkomelijke problemen maakte Milou zich hard voor aandacht voor psychische gezondheid bij jongeren. Twee jaar na haar dood heeft haar wens een concrete vorm gekregen. In het bijzijn van haar ouders Louis en Mireille, haar broers Daan en Bob en vele andere belangstellenden werd de boom onthuld. Na de opening door wethouder Förster namen meerdere mensen het woord. Er volgden indrukwekkende toespraken van onder andere de moeder van Milou en Lisanne Reuser (31), die met dezelfde problematiek kampt(e). Zij is er nog, gelukkig. Of zoals ze zichzelf omschrijft: “Niet ‘hersteld’, maar levend. Niet ‘beter’, maar bewust”
