In de Bredase brandweerkazernes kom je veel brandweerwagens tegen die voor verschillende doeleinden ingezet kunnen worden. Maar sinds kort staat er een bijzondere wagen bij: een oldtimer uit 1928. Niet dat je de wagen snel tegen zult komen in de stad als er ergens brand is uitgebroken of wanneer er een kat in de boom zit, maar toch is het een belangrijke toevoeging, vinden de Bredase brandweerlieden die zich hebben verenigd in de stichting 'De Helden van Toen'.
De oude Mercedes-Benz speelt namelijk een bijzondere rol in de stadsgeschiedenis. In de jaren ’30 van de vorige eeuw was de destijds gloednieuwe brandweerwagen hét paradepaardje van het Bredase korps. En op 12 mei 1940, toen Breda gebukt ging onder de dreiging van een grote aanval door de Duitsers, werd de brandweerwagen ingezet om burgers te evacueren in de richting van de Belgische grens. De gevreesde aanval kwam er niet, maar met duizenden mensen op de vlucht waren de gevolgen voor de stad toch groot. Een gebeurtenis die later de geschiedenisboeken in zou gaan als ‘De Vlucht van Breda’.
Tekst gaat door onder de foto
Terug bij afkomst
Nu heeft de wagen zijn weg weer teruggevonden naar de kazerne in Breda. De brandweerauto was na veel omzwervingen bij een veilinghuis terechtgekomen, dat contact heeft opgenomen met de Bredase brandweer. Dankzij een lening van de gemeente, heeft de stichting het voertuig kunnen aanschaffen. Dat heeft aardig wat geld gekost, dus is de stichting nu afhankelijk van donaties om de financiering terug te kunnen betalen. Als dat bedrag terugbetaald is, is er ook nog een hoop geld nodig om de brandweerwagen te herstellen naar zijn originele staat.
De auto is namelijk in de loop der jaren meermaals gebruikt als Carnavalswagen en is daarom nogal beschadigd geraakt. Een aantal onderdelen die er oorspronkelijk op zaten, zoals de pomp, het ladderrek en delen van de cabine, moeten vervangen worden. Een carnavalsvereniging heeft ooit bijvoorbeeld de achterkant van de cabine vervangen met rood geverfde houten keukenkastdeurtjes. De stichting hoopt in de toekomst het originele model van al deze onderdelen te kunnen bemachtigen.
