2025 loopt op zijn einde en 2026 staat al voor de deur. Voor veel mensen is dit hét moment om terug te kijken: wat ging goed dit jaar en wat moet volgend jaar echt anders? Dat geldt ook voor de lijsttrekkers van de politieke partijen in Breda. Zij blikken terug op 2025 en kijken vooruit naar 2026, het jaar van de gemeenteraadsverkiezingen. Tot aan de jaarwisseling vertellen elke dag een aantal lijsttrekkers van partijen die momenteel vertegenwoordigd zijn in de gemeenteraad over hun ervaringen en verwachtingen.
Normaal gesproken hoor je de lijsttrekkers vooral over hun politieke standpunten. Maar hoe ziet hun persoonlijke leven eruit? Wat waren voor hen de hoogtepunten van 2025? En welke persoonlijke voornemens hebben zij voor het nieuwe jaar? In dit derde en laatste deel vertellen Eddie Förster (VVD) en Jeroen Bruijns (CDA) over hun jaar, zowel op politiek als persoonlijk vlak.
Wat was uw persoonlijk hoogtepunt van 2025?
Eddie Förster: “Het kerstoptreden van mijn oudste dochter. Ik was echt super trots!”
Jeroen Bruijns: “Thuis was dat de geboorte van onze tweede zoon, vanuit het wethouderschap het winnen als Breda van de Jantje Beton Prijs voor de speelvriendelijkste gemeente van Nederland. Helemaal bijzonder dat ik de prijs in ontvangst mocht nemen van Prinses Beatrix, die het bekende beeldje ook gemaakt heeft.”
Wat was voor u politiek gezien het moment in 2025 waarop u dacht: hier doe ik het voor?
Eddie Förster: “We willen onze dorpen en wijken veilig hebben. Daar werken we iedere dag aan. Op het Mgr. Nolensplein hebben we, toen het onrustig was, extra inzet gepleegd vanuit politie en handhaving. Het werd rustiger voor omwonenden en ondernemers. Dan zie je weer dat veiligheid en leefbaarheid de basis zijn van een fijne stad.”
Jeroen Bruijns: “Het moment dat de gemeenteraad akkoord en budget gaf voor de multifunctionele accommodatie voor Bavel (MFA Bavel). Daar ben ik al vanaf mijn verkiezing als raadslid in 2014 voor aan de slag, omdat zo’n betrokken gemeenschap niet zonder een eigen dorpshuis mag zitten.”
Wat waren voor u de grootste zorgen of knelpunten voor Breda in het afgelopen jaar?
Eddie Förster: “Nog steeds zien we dat er veel gebruik wordt gemaakt van jeugdzorg. In 10 jaar tijd van 1 op de 25 kinderen naar 1 op de 7 kinderen. We willen dat de meest kwetsbare kinderen de hulp krijgen die ze nodig hebben. Daarom gaan we dat anders inrichten.”
Jeroen Bruijns: “Breda groeit ontzettend snel, dat zet druk op voorzieningen met wachtlijsten voor sportverenigingen, scholen en huisartsen tot gevolg. Het is echt nodig niet alleen huizen te bouwen, maar juist ook voldoende voorzieningen een plek te geven. En verenigingen te betrekken om de groei van onze stad en dorpen op te vangen. Dat zien we ook in de druk op de openbare ruimte, want daar wordt steeds meer van gevraagd, terwijl we niet onbeperkte ruimte hebben. We zullen dus betere keuzes moeten maken met voldoende geld om deze schoon, toegankelijk en veilig te houden.”
Wat waren voor u de de grootste successen voor Breda het afgelopen jaar?
Eddie Förster: “We hebben de plannen voor ‘t Zoet bekend gemaakt en gaan daar veel woningen laten bouwen met veel voorzieningen. De eerste stappen zijn gezet om straks in onze dorpen betaalbare woningen te gaan realiseren, waarbij mensen met binding met het dorp voorrang krijgen. De overdracht van het stadion naar onze trots NAC was ook zeker een hoogtepunt.”
Jeroen Bruijns: “Breda heeft echt mooie successen gehaald dit jaar. Van de eerder genoemde Jantje Betonprijs, tot het halen van de titel National Park City. Maar ook dat we veel geld voor ’t Zoet kregen en daar aan de slag kunnen om woningen te bouwen. En als kers op de taart wisten we samen met NAC Breda ook de Stadiondeal nog af te ronden. Dat is een historisch resultaat.”
Met welke thema’s moet Breda zich volgens u in 2026 vooral bezighouden? En waarom juist deze onderwerpen?
Eddie Förster: “Het veiligheidsgevoel moet verder omhoog, zeker op de plekken die door inwoners en of bezoekers als onveilig worden ervaren. Er moeten veel betaalbare woningen bijkomen en bij financiële tegenvallers moeten we eerst in eigen vlees snijden, voor we de lasten verhogen voor onze inwoners. Tot slot moet het gaan over de voorzieningen in de dorpen en wijken. Neem de sportverenigingen, we moeten voldoende geld beschikbaar stellen om die klaar te maken voor de toekomst.”
Jeroen Bruijns: “Komend jaar gaat het in de gemeenteraadsverkiezingen erover hoe we ons Breda in de toekomst willen behouden. Daarvoor zullen we dingen moeten veranderen omdat we anders onze stad kwijtraken in de groei. Dus hoe bouwen we niet alleen huizen, maar ook gemeenschappen? Hoe houden we Breda bereikbaar voor zowel fiets als auto? Hoe zorgen we dat ons verenigingsleven en Bredase evenementen overeind blijven in tijden van minder vrijwilligers, meer vraag en regeldruk?”
Hoe bereidt u zich als lijsttrekker voor op de gemeenteraadsverkiezingen van 2026?
Eddie Förster: “We hebben een goed programma geschreven en gezorgd voor kandidaten uit de dorpen en wijken die staan te trappelen om de inwoners te vertegenwoordigen. Nu even opladen en dan met de hoed in de hand naar de inwoners toe om het vertrouwen opnieuw te vragen voor de komende 4 jaar.”
Jeroen Bruijns: “We hebben als CDA Breda een mooie lijst en veel vrijwilligers in de afdeling die deze periode helpen klaar te zijn voor de verkiezingen. Met hen voer ik al op veel plekken in onze gemeente gesprekken met bewoners, bedrijven en vrijwilligersorganisaties en verenigingen over wat er nodig is. Dat geeft veel energie en nieuwe ideeën om straks echt de campagne in te gaan om Breda verantwoord vooruit te brengen!”
Hoe combineert u het politieke werk met uw privéleven, en is dat dit jaar veranderd?
Eddie Förster: “Dat is best een uitdaging. Gelukkig ben je de meeste dagen in Breda en kan je dus ook snel even langs huis. Soms moet je ook echt even je telefoon in de hoek gooien en de focus hebben op thuis!”
Jeroen Bruijns: “Voor ons thuis was 2025 het jaar dat we een tweede zoontje mochten verwelkomen. Als wethouder heb je een baan die altijd doorgaat, dus je moet gewoon keuzes maken. Ik kan nu niet meer overal bij zijn omdat ik er meer voor mijn gezin wil zijn. Maar ik maak ook gewoon tijd om te blijven sporten met een doel (dit jaar liep ik de marathon in Athene), daardoor blijf ik fit en scherp.”
Wat is uw persoonlijke goede voornemen voor 2026?
Eddie Förster: “Vaker sporten en helpen bij activiteiten in het dorp. Superbelangrijk om af en toe vrijwilligerswerk te doen.”
Jeroen Bruijns: “Wat minder snaaien en snacken. Ik leef naar de stad, vrij bourgondisch.”
Dit is het laatste deel van de reeks waarin we met lijsttrekkers terugkijken naar het afgelopen jaar en vooruitblikken op 2026. We hebben alle lijsttrekkers benaderd van de partijen die op dit moment minstens één zetel in de Bredase gemeenteraad hebben. Vanuit de Forum voor Democratie-fractie hebben wij geen antwoorden op onze vragen gekregen.
