In de geschiedenis van het Bredase carnaval is 26 juli 2004 een zwarte dag. Op deze dag kwamen vier jonge leden van CV De Meikevers om het leven bij een verkeersongeval. Bert van Gorkum was op dat moment lid van de Narrenkoppen. Hij kende de vier goed en beloofde tijdens de afscheidsdiensten dat zij nooit vergeten zouden worden.
Mikel, Kelly, Desi en Wesley waren op weg naar hun vakantiebestemming toen het noodlot toesloeg op de snelweg in België. Het ongeval zorgde voor ongeloof en intens verdriet. Niet alleen bij de families en bij carnavalsvereniging De Meikevers maar in heel Breda.
‘Knop omdraaien’
Bert van Gorkum was zelf lid van de Narrenkoppen en bouwde in dezelfde loods aan de carnavalswagen. Hij kende het viertal goed. “We stonden eigenlijk naast elkaar de wagen op te bouwen. En ja, dan trek je ook dagenlang met elkaar op. Als je dan kijkt naar de saamhorigheid in hun vereniging, de vriendschap, de samenwerking, ja, die valt op zo’n moment in een diep gat, zeg maar.
Hoewel het ongeluk in juli plaatsvond, voelde het voor De Meikevers dubbel aan om een half jaar later carnaval te vieren. “Ja, carnaval is iets heel feestelijks. Dat valt niet mee. Dan moet je toch even de knop omdraaien. Maar de familie en De Meikevers waren het volkomen met elkaar eens. Dan liggen een lach en een traan heel dicht bij elkaar, maar het carnaval is toen wel doorgegaan voor de vereniging.”
Tweede herdenking
Van Gorkum nam het initiatief om een bronzen gedenksteen te ontwerpen en te laten maken. De steen werd geplaatst op de Grote Markt, vlak bij De Grote Kerk. “Ja, ik heb contact opgenomen met de vereniging en met de families natuurlijk”, vertelt Van Gorkum. “Dat ik dat van plan was en of ze daar goedkeuring voor wilden geven, want ja, voor hetzelfde geld doe ik iets wat helemaal niet in goede aarde valt. Maar het idee werd met open armen ontvangen. Ik heb toen zelf een ontwerpje gemaakt en ben daarmee naar een bronsgieter gegaan.”
In 2015, elf jaar na het ongeval, vond bij de gedenksteen een herdenking plaats. Volgende week op zondag 8 februari om 12.00 uur wordt de tweede herdenking gehouden. Elf jaar geleden lag het verdriet te vers in het geheugen van Van Gorkum om zelf het woord te nemen. Deze keer zal Van Gorkum wel spreken tijdens de herdenking. “Ik heb besloten om het dit jaar zelf te doen. Na mijn welkomstwoordje komt de voorzitter van De Meikevers en dan de hoogheid Prins Driekus d’n Tweejde.”
Waardering
Van Gorkum verwacht een grote opkomst bij de herdenking. Hij waardeert het dat carnaval vierend Kielegat meewerkt aan de herdenking, dat niet alleen de familie van Mikel, Kelly, Desi en Wesley en De Meikevers er zijn, maar ook de Prins en zijn gevolg en de kapel bijvoorbeeld. “Dat die daarbij aanwezig zijn, dat het blijft leven, dat waardeer ik toch wel heel erg. Dat we daar volgende week niet met vier man rond de tegel staan.”
