De Fietsersbond heeft tijdens een raadsbijeenkomst op 20 januari opnieuw aandacht gevraagd voor de aanleg van veilige en doorlopende fietspaden in Oosterhout. Tijdens het debat over fietsinfrastructuur en verkeersveiligheid sprak Henk Ligtenberg namens de Fietsersbond in bij de gemeenteraad. Daarbij lag de focus vooral op de Statendamweg en de manier waarop fietspaden daar nu zijn gepland.
Ligtenberg Zegt hierover bij radioprogramma Oosterhout Vandaag dat het huidige voorstel tekort schiet. De gemeente wil het fietspad langs de Statendamweg slechts doortrekken tot aan het dierenpension, terwijl verderop onder andere een motorclub is gevestigd. Juist daar zou een veilige fietsverbinding gewenst zijn, stelt de Fietsersbond. “Ook leden van de motorclub willen soms met de fiets komen, zeker als er een feestje is. Dan is een doorlopend fietspad geen overbodige luxe,” aldus Ligtenberg.
Onvrede over snelfietspad en tweerichtingsverkeer
Naast de Statendamweg kwam ook het snelfietspad richting Tilburg ter sprake, met name de situatie op de Holtroplaan. Zowel de Fietsersbond als wethouder Arnold Kastelijns zouden niet tevreden zijn over de overzichtelijkheid en veiligheid van dit traject. Vooral het tweerichtingsfietspad zorgt volgens Lichtenberg voor onlogische en soms gevaarlijke situaties.
Het grootste probleem zit volgens de Fietsersbond niet zozeer in de breedte van het pad, maar in de snelheidsverschillen tussen fietsers. Snelle e-bikes, gewone fietsers en duo- of zorgfietsen delen dezelfde ruimte, wat het risico op ongelukken vergroot. Bovendien moeten fietsers bij het politiebureau en winkelcentrum meerdere keren oversteken, wat haaks staat op het idee van een “snelfietspad”.
Investeringen: nuttig of verspild?
Hoewel de Fietsersbond positief is over delen van het snelfietspad richting Tilburg, zijn er ook kritische noten. Met name het Oosterhoutse deel langs het kanaal is volgens Ligtenberg onnodig aangepast. “Dat stuk functioneerde al prima. Dat geld had je beter op andere plekken kunnen inzetten,” stelt hij.
Zodra de gemeentegrens wordt gepasseerd richting Dongen, verandert er bovendien weinig aan de fietsinfrastructuur. Dat roept vragen op over de effectiviteit en samenhang van de investeringen. Volgens de Fietsersbond zou er meer regionaal afgestemd moeten worden om fietsroutes echt veilig en aantrekkelijk te maken.
Blijven aandringen op betere fietsinfrastructuur
Ondanks de kritische houding blijft de Fietsersbond intensief in overleg met de gemeente. Regelmatig worden knelpunten aangedragen en van commentaar voorzien. Dat commentaar is niet altijd positief, maar volgens Ligtenberg hoort dat bij belangenbehartiging. “Je krijgt niet altijd je zin, maar het is belangrijk dat de fietser gehoord wordt.”
Met het groeiende aantal fietsers en de opkomst van de elektrische fiets ziet de Fietsersbond haar rol alleen maar groter worden. “Fietsen wordt steeds belangrijker, ook voor de gezondheid en duurzaamheid,” aldus Ligtenberg. “Daar blijven wij ons voor inzetten.”
Het gehele gesprek met Henk Ligtenberg van de Fietsersbond is terug te luisteren via Oosterhout Vandaag.
