Het Frencken College hoeft komend schooljaar definitief geen leerlingen te loten. Dat bevestigde rector Rob Schuurmans in het radioprogramma Oosterhout Vandaag. Vorig jaar was er veel onrust rondom de school vanwege ruimtegebrek en de dreiging van een leerlingenstop. Dankzij toezeggingen van de gemeente is er nu voldoende perspectief om alle aangemelde leerlingen te plaatsen.
In het interview gaf Schuurmans aan dat het vertrouwen is gegroeid na intensief overleg met de gemeente Oosterhout. Hoewel het besluitvormingsproces formeel nog moet starten, heeft de gemeente toegezegd te investeren in extra huisvesting. Voor het Frencken College is die toezegging voldoende om ouders en leerlingen gerust te stellen, juist nu veel gezinnen voor een middelbare schoolkeuze staan.
Ruimtegebrek blijft, maar oplossing in zicht
Het ruimteprobleem op het Frencken College is niet nieuw. Het schoolgebouw is ontworpen voor ongeveer 1.390 leerlingen, terwijl de school momenteel 1.466 leerlingen telt. Daarmee zit de school al ruim boven de oorspronkelijke capaciteit, en zonder ingrepen zou dat aantal de komende jaren verder oplopen.
Om die groei op te vangen, staan er inmiddels drie extra lokalen op het schoolterrein, die door de school zelf zijn gefinancierd. Daar komen binnenkort nog eens drie lokalen bij. Samen bieden deze zes extra lokalen voldoende ruimte om in ieder geval komend schooljaar alle leerlingen toe te laten. Daarmee verdwijnt de noodzaak voor een lotingsprocedure voorlopig van tafel.
Geen loting, wel duidelijkheid voor ouders en leerlingen
De mogelijke invoering van een lotingsprocedure leidde vorig jaar tot veel onrust onder ouders, leerlingen en in de lokale politiek. Een leerlingenstop zou betekenen dat niet alle aangemelde leerlingen automatisch geplaatst konden worden. Dat scenario lijkt nu afgewend.
Volgens Schuurmans is het vooral belangrijk dat er nu duidelijkheid is richting ouders en toekomstige brugklassers. “Dat is fijn om mee te kunnen geven tijdens de open dag,” aldus de rector. De school kan daardoor met vertrouwen zeggen dat iedereen die zich aanmeldt, ook daadwerkelijk welkom is.
Open dag draait om gevoel en betrokkenheid
De open dag van het Frencken College vindt aanstaande vrijdag plaats en duurt van 16.00 tot ongeveer 21.00 uur. De avond is opgedeeld in verschillende tijdsblokken, zodat bezoekers voldoende ruimte hebben om de school te bekijken en vragen te stellen.
Naast praktische informatie draait de open dag vooral om het ‘gevoel’ bij de school. Volgens Schuurmans is het essentieel dat leerlingen een school kiezen die bij hen past. “Als je je ergens thuis voelt en gelukkig bent, leer je ook beter,” zegt hij. Dat gevoel van saamhorigheid wordt mede zichtbaar doordat jaarlijks meer dan 200 leerlingen vrijwillig helpen tijdens de open dag.
Sterke onderwijsresultaten en ruimte voor ontwikkeling
Landelijk gezien presteert het Frencken College goed. De doorstroom- en onderwijsresultaten waar de Inspectie van het Onderwijs naar kijkt, zijn volgens Schuurmans “heel erg op orde”. Die sterke basis geeft de school ruimte om verder te kijken dan alleen cijfers.
Juist doordat de kern van het onderwijs goed staat, kan het Frencken College investeren in vernieuwing en differentiatie. De school ziet zichzelf niet alleen als leeromgeving, maar ook als gemeenschap, sterk verbonden met de Oosterhoutse samenleving en actief betrokken bij wat er in de gemeente speelt.
Drie brugklasvarianten onder één dak
Een onderscheidend kenmerk van het Frencken College is het aanbod van verschillende brugklassen. Naast de reguliere havo/vwo-brugklas biedt de school ook FrankenNext, waarin leerlingen meer eigenaarschap hebben over hun leerproces en individuele coaching krijgen.
Nieuw vanaf komend schooljaar is de VWO-topklas, met een sterke focus op onderzoekend leren. Deze klas wordt mede vormgegeven in samenwerking met Wetenschapsoriëntatie Nederland. Ouders en leerlingen kiezen zelf welk type brugklas het beste past bij hun leerstijl en interesses; de school adviseert, maar bepaalt niet.
Het hele gesprek met Rob Schuurmans in radioprogramma Oosterhout Vandaag is hier terug te beluisteren op onze site.
