De gemeente Oosterhout heeft deze week een officiële voortgangsrapportage gepubliceerd over de aanpak van onveiligheid op straat en geweld tegen vrouwen. In de brief aan de gemeenteraad legt het college van burgemeester en wethouders verantwoording af over de uitvoering van de unaniem aangenomen motie ‘Iedereen altijd veilig over straat’. Daarmee markeert de publicatie een nieuw moment in het politieke proces: voor het eerst wordt inzichtelijk welke maatregelen sinds september daadwerkelijk zijn genomen.
De raad vroeg het college eerder om structureel werk te maken van het in kaart brengen en aanpakken van onveilige plekken, het tegengaan van geweld tegen vrouwen en het betrekken van inwoners en partners daarbij. In de nu gepubliceerde brief beschrijft het college welke stappen al zijn gezet, welke acties lopen en welke maatregelen de komende periode volgen. Het doel is duidelijk: iedereen in Oosterhout moet zich veilig voelen, op elk moment van de dag.
Onveilige locaties in beeld
Na een oproep van raadsleden om onveilige plekken in Oosterhout te melden, is samen met inwoners een inventarisatie gemaakt van locaties die als onveilig worden ervaren. Deze meldingen zijn aangevuld met plekken die al bij de gemeente bekend waren. In overleg met betrokken raadsleden is hiervan één gezamenlijke lijst opgesteld.
Op basis van deze lijst is inmiddels een eerste schouw uitgevoerd. Een aantal locaties is al aangepakt, zoals het verwijderen van graffiti bij de fietstunnel Windvaan, het verbeteren van de verlichting op delen van de Hoogstraat en het terugsnoeien van bosschages op verschillende plekken in de stad. Voor andere locaties zijn voorbereidingen getroffen, waaronder het uitvoeren van lichtberekeningen en het bestellen van extra materialen. Volgens het college kost de aanpak van sommige plekken meer tijd, maar blijven ze nadrukkelijk in beeld.
Extra toezicht en handhaving
Naast fysieke ingrepen in de openbare ruimte is er ook meer aandacht voor toezicht en handhaving. Op plekken waar vaker overlast wordt ervaren, zoals Slotjesveld, wijkwinkelcentra en de binnenstad, worden boa’s en sfeerbeheerders extra ingezet.
Deze zichtbare aanwezigheid moet bijdragen aan een veiliger gevoel voor inwoners en bezoekers. Tegelijkertijd houdt de gemeente de ontwikkelingen op deze locaties nauwlettend in de gaten, zodat snel kan worden bijgestuurd als de situatie daarom vraagt.
Gesprek met vrouwen over veiligheid
Een belangrijk onderdeel van de aanpak is het luisteren naar ervaringen van inwoners zelf. Op dinsdag 25 november organiseerde de gemeente een bijeenkomst in het stadhuis, speciaal voor vrouwen en meisjes uit Oosterhout. Aanwezig waren onder meer de burgemeester, een wijkagent en een wijkmakelaar.
Meer dan dertig vrouwen deelden hun ervaringen en zorgen. Er werd gesproken over straatintimidatie, gevoelens van onveiligheid en concrete plekken in de stad, maar ook over wat vrouwen zelf doen om zich veiliger te voelen. Daarnaast kwam de invloed van sociale media aan bod en werd gesproken over respectvol gedrag en hoe mensen elkaar daarop kunnen aanspreken. De gemeente gebruikt deze input om de openbare ruimte verder te verbeteren en onderzoekt hoe dit gesprek een structureel vervolg kan krijgen.
Bewustwording en zichtbaarheid
Om het onderwerp blijvend onder de aandacht te brengen, sluit Oosterhout aan bij landelijke en internationale campagnes. Zo werden eind augustus verschillende gebouwen in de stad oranje verlicht ter ondersteuning van de campagne ‘Recht op de nacht’, die aandacht vraagt voor veiligheid in de openbare ruimte.
Ook op 25 november, de Internationale Dag tegen Geweld tegen Vrouwen, kleurden diverse panden in Oosterhout oranje in het kader van de wereldwijde campagne ‘Orange the World’. Daarnaast besteedt de gemeente via sociale media en het Weekblad Oosterhout regelmatig aandacht aan thema’s als femicide, straatintimidatie en het melden van onveilige situaties, onder meer via de BuitenBeter-app.
Samenwerking met partners
Volgens het college kan de gemeente dit probleem niet alleen oplossen. Daarom wordt intensief samengewerkt met partners zoals politie, Surplus, woningcorporatie Thuisvester, horecaondernemers en onderwijsinstellingen. In die samenwerking staat het uitdragen van duidelijke normen en waarden centraal: intimidatie en geweld zijn onacceptabel.
In de horeca zijn al concrete maatregelen genomen. Zo delen sommige ondernemers persoonlijke alarmen uit aan medewerkers, brengen zij personeel na sluitingstijd naar huis of fietsen oudere medewerkers mee met jongere collega’s. Ook hebben horecaondernemers extra aandacht voor grensoverschrijdend gedrag richting bezoekers en personeel. Daarnaast wordt het thema veiligheid meegenomen in overleg met scholen, met als doel het onderwerp structureel een plek te geven binnen het onderwijs.
Structurele aanpak voor de toekomst
Met deze combinatie van maatregelen, van fysieke ingrepen en extra toezicht tot gesprekken met inwoners en samenwerking met partners, wil Oosterhout werken aan een structurele aanpak van onveiligheid en geweld tegen vrouwen. Het college benadrukt dat dit een kwestie is van lange adem en blijvende aandacht.
De gemeente blijft de raad informeren over de voortgang en verdere stappen. Het uiteindelijke doel is een stad waar iedereen zich veilig voelt op straat, op elk moment van de dag, en waar geweld en intimidatie geen plaats hebben.
