De gemeente Oosterhout wil de voormalige Protestantse kerk De Ark bij winkelcentrum Arkendonk aankopen. Met deze stap krijgt de gemeente het laatste ontbrekende stuk grond in handen dat nodig is voor de realisatie van woon- en voorzieningencomplex het Blok. Het college van burgemeester en wethouders vraagt de gemeenteraad om hiervoor extra budget beschikbaar te stellen.
De aankoop past binnen de eerder door de raad vastgestelde Visie Arkendonk, waarin is opgenomen dat de kerk onderdeel moet worden van de herontwikkeling van de oostzijde van het winkelcentrum. De kerk, gebouwd in 1976, is sinds ruim vier jaar in gebruik als kringloopwinkel van Stichting Hergebruik.
Het Blok: wonen, winkels en zorg onder één dak
De plannen voor het Blok voorzien in de sloop van zowel de voormalige kerk als het huidige activiteitencentrum Dommelbergen. Daarvoor in de plaats moet één nieuw gebouw verrijzen met ongeveer veertig appartementen, drie kleinere winkelruimtes en voorzieningen voor zorgondernemers.
Met deze combinatie wil de gemeente bijdragen aan een levendig en toekomstbestendig wijkcentrum. Het Blok vormt samen met andere projecten een belangrijke schakel in de vernieuwing van Arkendonk, waar extra woningen en moderne voorzieningen nodig zijn om het gebied aantrekkelijk te houden.
Ontwikkelaar ziet af van gezamenlijke plannen
De kerk is momenteel eigendom van een ontwikkelaar uit Utrecht. De afgelopen twee jaar heeft de gemeente intensief met deze partij gesproken over een gezamenlijke ontwikkeling van het Blok. Deze gesprekken hebben uiteindelijk niet geleid tot een overeenkomst.
De ontwikkelaar heeft inmiddels aangegeven af te zien van verdere plannen en is bereid het gebouw aan de gemeente te verkopen. Door zelf eigenaar te worden van de grond wil de gemeente de regie volledig in eigen hand nemen en verdere vertraging voorkomen.
Aankoopbedrag vertrouwelijk, besluit bij gemeenteraad
De gemeente heeft het pand onafhankelijk laten taxeren, maar de exacte aankoopprijs wordt voorlopig niet bekendgemaakt. Volgens het college is dat nodig om de onderhandelingspositie niet te schaden zolang er nog geen definitieve koopovereenkomst is gesloten.
Als de gemeenteraad niet instemt met het vrijmaken van extra budget, zal de huidige eigenaar op zoek gaan naar een andere koper. In dat geval zou de gemeente opnieuw in gesprek moeten met een nieuwe partij, wat volgens het college tot aanzienlijke vertraging kan leiden.
Grootschalige vernieuwing winkelcentrum Arkendonk
De herontwikkeling van Arkendonk is al enige tijd gaande. Het verouderde sportcentrum in het gebied is inmiddels grondig gerenoveerd en uitgebreid met kantoren en een horecagelegenheid met terras. Ook de openbare ruimte rondom het winkelcentrum wordt aangepakt.
Daarnaast staat de bouw van wooncomplex de Strip gepland, met dertig appartementen naast het Blok. Arkendonk, dat ongeveer twintig winkels telt en grotendeels uit de jaren tachtig stamt, is volgens de gemeente toe aan een stevige kwaliteitsimpuls. Het uiteindelijke doel is een levendig wijkcentrum met een mix van wonen, winkelen en voorzieningen.
Vervolgstappen
Wanneer de gemeenteraad akkoord gaat met het benodigde budget, kan de koopovereenkomst worden opgesteld. Daarna volgt de verdere uitwerking van het plan voor het Blok en kan de ruimtelijke procedure officieel worden gestart.
De gemeente hoopt daarmee een belangrijke stap te zetten in de afronding van de herontwikkeling van Arkendonk en het creëren van extra woningen in Oosterhout.
