Wie vanaf het station Park Valkenberg inloopt, passeert een aantal levensgrote portretten. De foto's laten negentien mensen met een beperking zien. Op de zijkant van de foto's staat het verhaal van de geportretteerden. De tentoonstelling over toegankelijkheid werd twee weken geleden geopend door burgemeester Paul Depla en laat treffend zien met welke problemen mensen met een beperking geconfronteerd worden.
De tentoonstelling is een initiatief van De Zonnebloem en Stichting Open Minded. “Een fototentoonstelling is een heel mooi medium om de signalen duidelijk te maken die wij krijgen van al onze deelnemers aan activiteiten over toegankelijkheid”, vertelt Wim de Bundel, directeur van De Zonnebloem. Burgemeester Paul Depla vult aan: “Wij willen een stad zijn waar iedereen mee kan doen. Dan is toegankelijkheid een basisvoorwaarde.”
Niet vanzelfsprekend
Toch is toegankelijkheid niet zo vanzelfsprekend als het lijkt. Pien en Gerdy zijn twee van de geportretteerden en waren aanwezig bij de opening. Pien is gebonden aan een rolstoel. Gerdy heeft een beenprothese. Op het moment dat de toespraken begonnen draaiden alle aanwezigen zich richting de sprekers. Niemand had in de gaten dat de grote halve cirkel het zicht van Gerdy en Pien blokkeerde, waardoor ze moesten vragen of ze vooraan mochten staan.
Pien en Gerdy vonden het fijn om onderdeel uit te maken van de tentoonstelling. “Het is vooral zo dat de bewustwording van mensen niet goed is”, vertelt Gerdy. “Als je mensen niet vertelt hoe dingen overkomen als je ergens niet in kunt of als je je ergens niet welkom voelt, dat heeft ook met toegankelijkheid te maken.”
Bejegening
Ook bejegening, bewust of onbewust, maakt deel uit van het probleem. De Zonnebloem doet regelmatig onderzoek bij de doelgroep. “En dan zien we dat 51 procent van de mensen met een beperking last heeft van bejegening”, laat De Bundel weten. “Als ik in een winkel vraag of iemand iets voor mij willen pakken waar ik niet bij kan, zeggen mensen soms gewoon ‘nee’ en dan lopen ze weg.” Pien moet er zelf om lachen als ze het vertelt. “Ja, dat gebeurt wel eens”.
“Je staat er lang niet altijd bij stil, want je denkt: je kan er toch komen. Vaak gaat het om kleine dingen als het over toegankelijkheid gaat, zelfs als er geen obstakels zijn”, vertelt burgemeester Depla. “In een café moeten er weer stoelen worden verplaatst, gaan mensen je weer aanspreken. Ook dat gevoel komt in deze tentoonstelling goed tot uitdrukking.”
