Het Mgr. Frencken College in Oosterhout ziet zich genoodzaakt om nieuwe leerlingen mogelijk te gaan loten. Aanleiding is de recente beslissing van de gemeente Oosterhout om een aanvraag voor tijdelijke extra huisvesting af te wijzen. Daarmee komt voor het eerst concreet in beeld dat niet alle toekomstige brugklassers nog geplaatst kunnen worden op de enige havo/vwo-school van de stad.
Volgens het schoolbestuur is hiermee een nieuwe fase bereikt in het al langer lopende huisvestingsvraagstuk. Waar eerdere signalen vooral waarschuwend waren, leidt het uitblijven van gemeentelijke steun nu tot directe gevolgen voor leerlingen en ouders.
Afwijzing door gemeente is nieuw kantelpunt
De gemeente Oosterhout wijst het verzoek voor tijdelijke extra huisvesting af op basis van de geldende regels voor onderwijshuisvesting. Die schrijven voor dat uitbreiding pas mogelijk is wanneer het leerlingenaantal met meer dan tien procent wordt overschreden en dat eerst moet worden gekeken naar leegstand elders in de stad.
Volgens het Frencken College sluit deze systematiek niet aan op de praktijk. Hoewel de school inmiddels structureel boven de ontwerpcapaciteit zit, voldoet zij formeel nog niet aan de voorwaarden voor uitbreiding. Daarmee ontstaat volgens de school een patstelling, waarbij de druk op het gebouw wel toeneemt, maar oplossingen uitblijven.
School ziet zich genoodzaakt tot instroombeperking
Door de afwijzing bereidt het Frencken College nu een instroombeleid voor, waarbij vanaf schooljaar 2026-2027 geloot moet worden onder nieuwe brugklassers. Het schoolbestuur noemt dit een ingrijpende en ongewenste maatregel, maar ziet geen alternatief om de veiligheid en werkbaarheid te garanderen.
In de plannen is ruimte voor 261 brugklassers per jaar, mogelijk met voorrang voor leerlingen die al een broer of zus op school hebben. Daarnaast blijft er beperkte instroom mogelijk in hogere leerjaren. Volgens de school zullen de komende jaren naar verwachting zo’n 150 leerlingen moeten uitwijken naar andere scholen.
Gevolgen vooral voor Oosterhoutse leerlingen
Het Frencken College is de enige school in Oosterhout die zowel havo als vwo aanbiedt. Leerlingen die worden uitgeloot, moeten daarom uitwijken naar scholen in Dongen, Raamsdonksveer of Breda. Dat betekent voor veel kinderen een dagelijkse fietsafstand van acht tot elf kilometer.
Het schoolbestuur noemt het pijnlijk dat juist kinderen uit Oosterhout zelf hierdoor worden geraakt. In een brief aan de gemeente stelt rector-bestuurder Rob Schuurmans dat het Frencken altijd een open en regionale school is geweest, maar dat deze rol onder druk komt te staan zolang structurele huisvesting ontbreekt.
Alternatieven voorlopig niet haalbaar
Het tijdelijk onderbrengen van leerlingen in het gebouw van het Hanze College is volgens de gemeente geen optie. Dat schoolgebouw is aan het einde van zijn levensduur en staat op de planning om te verdwijnen vanwege de toekomstige verhuizing van het vmbo-onderwijs.
Daarmee resteert volgens het Frencken College geen realistisch alternatief binnen de stad. De school benadrukt dat verspreiding over meerdere locaties bovendien negatieve gevolgen heeft voor roosters, sociale samenhang en toezicht.
Laatste kans om loting te voorkomen
Het besluit tot loting is nog niet definitief. Volgens de school kan loting mogelijk worden voorkomen als de gemeente begin 2026 alsnog middelen beschikbaar stelt voor tijdelijke huisvesting op het schoolterrein. De tijdspanne daarvoor is echter beperkt.
Uiterlijk een week voor de open dag op 30 januari wil het Frencken College duidelijkheid geven aan basisscholen, ouders en leerlingen uit groep 8. “Wij geloven dat een oplossing nog mogelijk is,” stelt Schuurmans, “maar zonder beweging vanuit de gemeente rest ons geen andere keuze.”
