De Bredase Rianne Meersschaert heeft zich onlangs uitgesproken over het aantal toiletten bij evenementen in Breda. Het zijn er namelijk vaak te weinig, vindt ze. Vooral omdat zij als MS-patiënt niet lang in de rij voor het toilet kan staan. Een tijdje terug sprak Rianne de gemeenteraad toe over het probleem. Een motie die evenementenorganisatoren oproept om zorg te dragen voor voldoende toiletten, werd unaniem aangenomen. Toch loopt Rianne op de dinsdagavonden tijdens Parkies in Park Valkenberg alsnog tegen het probleem aan dat er te weinig toiletten zijn.
Op de reeks concerten in het park komen ongeveer drieduizend mensen af, om te feesten en een drankje te doen. Uiteindelijk moeten deze mensen ook naar het toilet. Dit was de eerste proef op de som na de motie, volgens Rianne. Weliswaar heeft de gemeente in deze korte periode nog weinig met de motie kunnen doen, maar het was wel de vraag hoe snel organisaties dit zouden oppakken, vertelt Rianne.
Lange rijen en te weinig toiletten
“Ik ben toen zelf eigenlijk de samenwerking een beetje gaan opzoeken. Een organisator van een festival kan zelf ook eens kritisch naar het eigen toiletbeleid kijken om te zien waar het beter kan.” Rianne heeft zelf ook het festival bezocht. Zo zag ze dat er rond half negen veel rijen ontstonden voor de toiletten en deze later op de avond alleen maar langer werden. Het zorgt ervoor dat Rianne zich afvraagt of de norm van één toilet op 150 bezoekers wel behaald wordt tijdens Parkies. “Wat ik heb gehoord, is dat op een gegeven moment na verloop van tijd, rond ongeveer half elf, mensen het een soort van opgegeven om in de rij te gaan staan.” Rianne ziet dan ook regelmatig mensen wildplassen langs de route naar het Kasteelplein.
Ook een belangrijk punt: er zijn geen mindervalidentoiletten op het festivalterrein aanwezig. “Bij mij schoot er gewoon een brok in mijn keel toen ik hoorde dat hier mensen in een rolstoel zijn en toch mee willen doen aan het festival, maar dat die niets kunnen drinken of gewoon eerder naar huis toe moeten.” Het dichtstbijzijnde mindervalidentoilet is net buiten het festivalterrein van Parkies. Het is een openbaar toilet van de gemeente Breda en dus niet van het festival. Iedereen kan hier gebruik van maken, mindervalide of niet. Maar het voornaamste punt: Het toilet is geopend van negen uur in de ochtend tot negen uur in de avond. “Dit toilet gaat dus om een bepaalde tijd dicht”, vertelt Rianne. “Terwijl het festival tot elf uur ’s avonds duurt. Dus na negen uur kunnen mindervaliden niet meer naar het toilet.”
Eén probleem opgelost
Dat laatste punt is overigens vorige week opgelost door de organisatie van Parkies. In overleg met de gemeente Breda is geregeld dat het toilet tijdens het festival tot 23.00 uur open blijft. “Wij zijn er vanuit gegaan dat het mindervalidentoilet ook de openingstijden zou hebben van het festival, totdat ik de feedback kreeg vanuit Rianne”, vertelt Jasper Hijlkema, medeorganisator van Brand Parkies. “Vanaf dat moment heb ik gelijk geschakeld en ervoor heb gezorgd dat het gewoon tot elf uur geopend is.”
De locatie van het toilet blijft natuurlijk hetzelfde. Mensen die gebruik willen maken van het toilet, moeten van het festivalterrein af om bij de wc te komen. “Het is hier best wel donker ’s avonds en dan moet je hier het toilet in. Ik vraag me ook af of dit nou de fijnste oplossing is”, merkt Rianne op. Naar eigen zeggen is de organisatie hier vaker op gewezen.
“Ophouden tot zo lang dat ik kan en anders naar huis.”
Ook Melissa Steijaert ondervindt ongemak van de situatie, Als rolstoelgebruiker is ze genoodzaakt om van het mindervalidentoilet gebruik te maken. Melissa noemt de afgelopen keer dat ze bij Parkies was daarom ook een drama. Na 21.00 uur kon zij geen gebruik meer maken van het mindervalidentoilet en was genoodzaakt om naar huis te gaan. “Ophouden tot zo lang dat ik kan en anders naar huis. Maar dan ben je wel uit de sfeer en uit de gezelligheid. Dat is dan jammer.”
Als ervaringsdeskundige kijkt Melissa mee met evenementen hoe zij het geregeld hebben op het gebied van toiletten voor mindervaliden. “Ik zie wel dat er steeds meer aan gedaan wordt. Het is geen onwil heb ik het idee, maar meer onwetendheid. Dat mensen er niet aan denken.”
