De Raad van State heeft definitief groen licht gegeven voor de bouw van een bijna 40 meter hoge gsm-zendmast langs het spoor bij Dorst. Daarmee vangt een jarenlang juridisch traject aan zijn einde. Bewoners uit de omgeving die zich fel verzetten tegen de mast, vingen opnieuw bot bij de hoogste bestuursrechter.
De mast komt te staan aan de Parallelweg 8 en wordt geplaatst door telecombedrijf Alticom in opdracht van ProRail. Het bouwwerk is bedoeld om de GSM-R-communicatie op het spoortraject Breda–Tilburg te verbeteren, een netwerk dat cruciaal is voor het veilige contact tussen machinisten en de spoorverkeersleiding.
Bezwaar van bewoners haalt het niet
Omwonenden van Dorst stapten eerder naar de rechter omdat zij vrezen voor aantasting van hun uitzicht en het open landschap. Volgens hen past een hoge zendmast niet op deze locatie, aan de rand van de bebouwde kom en nabij woonwijken. Zij wezen op alternatieve plekken die volgens hen geschikter zouden zijn.
De Raad van State volgt die redenering niet. Volgens de voorzieningenrechter heeft de gemeente Oosterhout voldoende onderbouwd dat er binnen het vastgestelde zoekgebied geen gelijkwaardige alternatieven zijn. Verplaatsing van de mast zou volgens deskundigen leiden tot zogenoemde ‘witte vlekken’ in de spoorcommunicatie, wat veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.
Plaatsingsbeleid en alternatieven
In het gemeentelijke plaatsingsbeleid staat dat zendmasten bij voorkeur niet in open landschap of nabij woonbebouwing worden geplaatst, maar bijvoorbeeld in bosrijke gebieden. Die voorkeur is echter niet absoluut. Het beleid laat ruimte om hiervan af te wijken als de mast noodzakelijk is voor de dekking en er geen alternatieven beschikbaar zijn.
De Raad van State oordeelt dat die situatie hier aan de orde is. De aanvullende onderbouwing van de gemeente, gebaseerd op technische rapporten van ProRail, is volgens de rechter zorgvuldig en voldoende. Dat bewoners later met een eigen tegenrapport kwamen, maakt dat niet anders. De gemeente hoefde bovendien geen locaties in andere gemeenten mee te wegen.
Vergunning blijft in stand
Het hoger beroep van de bewoners is ongegrond verklaard en ook het verzoek om de vergunning voorlopig te schorsen is afgewezen. Daarmee blijft de omgevingsvergunning volledig in stand en kan Alticom beginnen met de bouw van de mast.
De zendmast in Dorst maakt deel uit van een landelijke operatie van ProRail om het verouderde GSM-R-netwerk te vernieuwen en uit te breiden. In Nederland worden de komende jaren honderden bestaande masten vervangen en tientallen nieuwe geplaatst, om te voorkomen dat het treinverkeer bij storingen of onvoldoende dekking moet worden stilgelegd.
