De geplande verplaatsing van het hoofdveld van VV Irene ’58 in Den Hout naar het Ruiterpad zorgt voor flinke verdeeldheid. Tijdens een zitting bij de Raad van State in Den Haag stonden voor- en tegenstanders recent tegenover elkaar om hun standpunten toe te lichten. Aanleiding voor het plan is de wens van de gemeente Oosterhout om op de huidige locatie van het hoofdveld, midden in het dorp, circa dertig seniorenwoningen te realiseren.
Om die woningbouw mogelijk te maken, wil de gemeente het hoofdveld en het clubgebouw verplaatsen naar het huidige kunstgrasveld aan de rand van het dorp. Daarbij wordt ook een nieuw, multifunctioneel clubgebouw voorzien. Volgens de gemeente en de voetbalvereniging is dit de beste oplossing om zowel sport als woningbouw een plek te geven in Den Hout.
Twijfels over noodzaak en omvang sportcomplex
Niet iedereen is overtuigd van de noodzaak van een tweede veld en de omvang van de nieuwe plannen. Buurtbewoners en Milieuvereniging Oosterhout stellen dat het ledenaantal van de club juist afneemt en dat twee velden daarom overbodig zijn. Ook vinden zij het geplande clubgebouw, met een oppervlakte van ruim 800 vierkante meter, buiten proportie voor een dorp als Den Hout.
Daarnaast is er kritiek op het aantal parkeerplaatsen dat bij het nieuwe complex wordt voorzien. Waar berekeningen aangeven dat zo’n 47 plekken voldoende zouden zijn, houdt het plan rekening met bijna honderd plaatsen, met een mogelijke uitbreiding naar 160. Volgens omwonenden zorgt dit voor onnodige verstening en extra verkeersdruk in de buurt.
Zorgen om natuur en leefomgeving
Een belangrijk punt van zorg bij tegenstanders is de impact op de natuur. Voor de aanleg van het sportcomplex zou een deel van het groen moeten verdwijnen, wat gevolgen kan hebben voor beschermde diersoorten, waaronder de kerkuil. Volgens de milieuvereniging gebruiken deze vogels het gebied om te rusten en te jagen.
De gemeente stelt daar tegenover dat het vooral om landbouwgrond gaat en dat bestaande natuur zoveel mogelijk wordt behouden. Bovendien worden maatregelen genomen om de kerkuil te beschermen, zoals het plaatsen van nestkasten. Toch blijven tegenstanders sceptisch en vrezen zij dat de ecologische schade groter zal zijn dan wordt voorgesteld.
Voetbalclub benadrukt groei en ruimtegebrek
VV Irene ’58 zelf benadrukt dat een tweede veld juist hard nodig is. Volgens de club is het ledenaantal de afgelopen jaren gegroeid van ongeveer 200 naar 240 leden. Door het huidige tekort aan speelruimte moeten teams soms uitwijken naar de zondag, terwijl de vereniging traditioneel een zaterdagclub is.
De club wijst er bovendien op dat voetbal een belangrijke sociale functie heeft in het dorp. Uitwijken naar sportparken in omliggende plaatsen is volgens hen geen realistische optie. Daarbij wordt gewezen op het belang van lokale binding en het ‘derbygevoel’ binnen de gemeenschap.
Discussie over parkeeroplossing houdt aan
Ook de locatie van het parkeerterrein blijft onderwerp van discussie. Tegenstanders stellen voor om het parkeren te combineren met dat van de nabijgelegen tennisvereniging aan de Herstraat. Volgens hen zou dat efficiënter en minder belastend zijn voor de omgeving.
De gemeente ziet dat echter niet als haalbare optie. De Herstraat zou te smal zijn en door een woonwijk lopen, wat extra verkeersproblemen zou opleveren. Tegenstanders betwisten dit en wijzen erop dat het Ruiterpad eveneens door een woonomgeving loopt. De Raad van State zal zich nu buigen over alle argumenten en binnen enkele weken een uitspraak doen.
