Dat hardlopen een populaire sport is, dat mag duidelijk zijn. Maar hardlopen is voor veel mensen ook een eenzame sport. Tenzij je natuurlijk besluit om samen te gaan rennen. In navolging van andere steden besloten Simone van Zundert en Pleun van Leijsen dan ook een jaar geleden om een zogeheten run club op te richten in Breda. En zo komen fanatieke hardlopers elke maand samen om onder de naam 'Runners of Breda' door de stad te lopen.
De ‘Runners of Breda’ kwamen afgelopen vrijdag weer bij elkaar om samen te gaan lopen. Na een goede warming up, splitste de groep zich uit in twee verschillende tempogroepen. De ene groep rent vijf kilometer op een tempo van zo’n 6,5 minuut per kilometer. De andere groep pakt er een kilometer bij en doet dat op een tempo van 5,5 minuut per kilometer. Simone en Pleun rennen zelf niet mee, maar voeren de groepen aan vanaf de fiets. Ze wijzen de weg en zorgen, ook niet onbelangrijk, voor de motivatie en de muziek.
Motivatie
Het idee om in Breda een run club op te richten, kwam nadat Simone in Eindhoven ook met zo’n club was gaan hardlopen. “Dat beviel eigenlijk wel. Ook meiden uit Breda kwamen daar naartoe, waardoor ik zoiets had van ‘hier moeten we gewoon iets mee’.” En zo werd samen met Pleun, die Simone via social media had leren kennen, Runners of Breda opgericht. Voor Pleun levert het rennen in een gezellige groep ook vooral motivatie op. “Je doet het samen. Iedereen verzet z’n benen natuurlijk wel gewoon zelf, maar je kunt kletsen ondertussen en je kunt met z’n allen naar één doel toewerken. Dat is heel mooi, vind ik.”
Vanaf de startlocatie gaan de lopers op pad. De route gaat langs de singels en dwars door de Bredase binnenstad. Als de groep langs de terrassen aan de Haven rent, wordt er spontaan geapplaudisseerd en gefloten door de terrasbezoekers. Daardoor lijkt het bijna op een echte hardloopwedstrijd. Hoewel de lopers op gestaag tempo doorrennen, draait het bij Runners of Breda niet om wie de snelste is. Juist het gemoedelijk samenlopen en mensen leren kennen is wat de deelnemers zo leuk vinden aan de hardloopsessies.
Gelijkgestemden
“Je doet heel veel leuke nieuwe contacten op”, vertelt deelnemer Joyce van Gils. Zelf merkte ze dat het hardlopen een hobby is die ze niet met veel vrienden of vriendinnen kan delen. “En hier heb je gelijkgestemden dus ik dacht, ik doe een keer mee.” Ook deelnemer Vincent Ehlen zag in de Runners of Breda een leuke manier om andere hardloopliefhebbers te leren kennen. “Het gaat niet om prestatie. Het is gewoon gezellig en rustig lopen. En achteraf lekker een biertje doen of lunchen met z’n allen.”
Oprichters Simone en Pleun zagen de belangstelling voor de Bredase run club in het afgelopen jaar enorm toenemen. Met name op social media zien ze het aantal volgers na elke editie weer groeien. “Ze blijven ons maar vinden”, merkt Pleun. “Maar ik ben ook van mening dat omdat we het zelf zo leuk vinden om te doen, dat we die passie ook heel erg uitdragen.” De eindstreep is voor de oprichters dan ook zeker nog niet in zicht. Buiten de ‘normale’ runs, zullen er ook speciale evenementen worden georganiseerd. Zo staat er een ‘Sip & Run’ op de agenda, die met 300 deelnemers inmiddels is uitverkocht. Simone: “Je merkt dat dat heel goed aanslaat. Daar willen we zeker nog wat meer mee gaan doen.”
