Hoewel het al tegen de avond liep, scheen de zon fel over het terrein van de Koninklijke Militaire Academie (KMA). Binnen de poort kwam af en toe een groep trainende militairen voorbij. Tegelijkertijd werd buiten de poort druk gewerkt aan de opbouw van het Spanjaardsgat Orkestfestival. De leden van het Militair Academie Orkest (MAO) leken daar weinig van te merken. Zij zaten binnen in de koele sportzaal voor een repetitie voor het orkestfestival.
Het Militair Academie Orkest
Het MAO staat deze dagen als een van de acts op het podium en had dinsdagavond 26 mei de generale repetitie. Het orkest bestaat onder andere uit studenten, docenten en stafleden van de KMA. Amateur- en semiprofessionele muzikanten en zangeressen uit Breda en omstreken vullen het orkest aan. Dit jaar worden zij vocaal begeleid door zangeres Emma Kok.
Dirigent Casper Versluis vertelt dat het orkest ooit begon als een uitwisselingsproject met de Koninklijke Militaire School Brussel. “Zo zijn wij een orkest gaan samenstellen en dat is een beetje uit de hand gelopen”, zegt Casper Versluis. Samen met twee collega’s stelde hij de muziekselectie voor het festival samen. De muziek moest passen bij de stijl van de zangeressen. Daarom namen zij ook de ideeën van Emma Kok mee in de selectie.
Bekende gasten
De Nederlandse zangeres Emma Kok werd bekend door haar overwinning bij The Voice Kids in 2021, op dertienjarige leeftijd. Inmiddels staat zij al enkele jaren op het podium bij onder andere André Rieu. Bovendien heeft zij vaker samengewerkt met één van de dirigenten van het MAO. Daarom kon zij geen nee zeggen tegen de uitnodiging om bij het Spanjaardsgat Festival te zingen, zegt Kok zelf. “Ik hou ervan om met verschillende orkesten samen te werken, er is altijd een andere sfeer, altijd andere kwaliteiten dus het is gewoon heel erg leuk.”
Ook het Brabantse duo ‘Mosterd na de Maaltijd’ is van de partij voor het carnavaleske tintje dit jaar. De twee zangers en entertainers, Robèrt en Berry, zijn bekend van hun feestnummers en carnavalsoptredens, waaronder ‘Hé Jacqueline’. Naast een eigen optreden, treden zij op als presentatoren. “Het is heel bijzonder om dat te doen, dat het orkest dan opeens achter je zit en jouw muziek begint te spelen en dat je dan mag gaan zingen. Dat is een fantastische ervaring”, vertelt Berry.
Over het Spanjaardsgat Festival
Het Spanjaardsgat Orkestfestival Breda wordt georganiseerd door Stichting Spanjaardsgat. De stichting zet zich in om orkestmuziek toegankelijk te maken voor een breed publiek, zowel jong als oud.
Van 27 tot en met 31 mei 2026 vindt het festival plaats bij de haven voor het Spanjaardsgat, met op de achtergrond het kasteel van Breda. Het MAO speelt donderdagavond 28 mei onder leiding van dirigenten Rob Sloekers en Casper Versluis.
